顾业民先生在《孔子只活到73岁》一文中，认为孔子和其他圣人相比，不算寿长者，还认为，孔子之所以只活到73岁，是因为学生颜回英年早逝，对他打击太大，再就是追吉祥麒麟未得而气郁，损伤了身体。顾先生这个分析是有一定道理的，73岁，确是走得倏忽。《左传》说：“上寿百二十年，中寿百岁，下寿八十。”73岁，连下寿都够不上。
    
    不过，精神上的打击只是一个方面，我想接着补充一点，那就是孔子的生活条件差，教学和政治活动繁忙，也是影响他健康的一个原因。
    
    他那个时候，生活条件不如现在，所吃的面粉，是土法磨制，多含灰砂，对消化不利。他除了讲课，还抢救礼乐，编诗歌总集，经常到诸侯各国出差，坐的是木轮子马车，在凹凸不平的石子路上颠簸行进，胃里袋着沉重的“食物”，坐在车子里走着七高八低的道路，一颠一顿，一掀一坠，胃就难免犯病。他在陈蔡那个地方讲学时，断粮七日，学生皆面有饥色，他自己也粒米未进，只好打发学生四处讨米，以野菜煮粥充饥。在没有补贴，也没有拨款的情况下，常常是有一顿没一顿，他仍坚持上课，游说，是很不简单的，身体因此也受到影响。鲁迅先生在《由中国女人的脚，推定中国人之非中庸，又由此推定孔夫子有胃病》中就考证孔子所以对吃很讲究，提出食不厌精，烩不厌细，食必有姜，是因为胃有毛病。因为胃肠不好，吃粗粮硬物易犯病，而常吃姜可去口臭，“胃开窍于舌”，大抵有胃病的人，口里总有一点臭气，所以孔子不得已“穷讲究”。
    
    孔子弟子三千，师生情犹父子。弟子伯牛（冉耕）患了麻风病，孔子去看望时，因恐传染，冉子不让老师进屋。孔子只能隔着窗户探视，并把手伸进窗户，为冉子把脉，发现冉子气数将尽，不胜哀痛和感慨。这些精神上的创痛，无疑使孔子折寿，但生活的艰苦，贫寒，医疗没有保障，更是直接损毁了这位文化巨擘。
    
    公元前479年，也就是孔子73岁那年，在去世前7天，孔子已经感到自己大限将至，他反背着手，拖着拐杖，在家门口一边蹒跚踱步，一边呜呜而歌：“泰山要倾倒了啊！梁木要朽断了啊！我要衰萎而亡了啊！”（泰山其颓乎，梁木其坏乎，哲人其萎乎！）落叶纷纷，景象凄恻。老先生对自己的身体不佳深怀忧虑。令人钦敬的是，直到临终，他还是用歌声来表达内心这种强烈的求生愿望。