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上海总商会“救回”中国展品 |
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日期：2009-11-02 作者：胡宝芳 来源：东方早报 |
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北苏州路470号，两幢西式建筑由于年久失修，外立墙面已经斑驳不堪，然而建筑上面精致的砖雕和建筑本身散发出来的威严气势仍让人产生敬畏之感。这里，原来是旧上海最有影响的商业组织机构——上海总商会的办公场所。
清末至民国期间，就是在北苏州路这幢大楼里，上海总商会做出过不少重要决定，在抵制美货、五四运动等许多重要事件中都曾发挥了不小的作用；而连续组织中国展品参展美国旧金山巴拿马、美国费城、法国巴黎三届世博会，可谓上海总商会的得意之作。
组织巴拿马赛会
为纪念巴拿马运河开通，美国政府决定于1915年举行巴拿马世博会(又称:巴拿马赛会)，并邀请中国参加。
因为美国是袁世凯当政后第一个承认中国政府的国家，当时的中美关系比较友好，北洋政府非常重视此次世博会。1913年北洋政府成立了“筹备巴拿马赛会事务局”，并要求各省城市成立出品协会，辅助组织参展事宜。
江苏省政府遵嘱成立了“江苏筹备巴拿马赛会出品协会”，并要求各县以商会牵头成立分会。1913年年底，在省政府的要求下，上海总商会牵头组成“巴拿马赛会上海县出品协会分会”，以总商会总理周金箴担任副会长(正会长由上海县知事担任，实际工作由副会长组织)。
“巴拿马赛会上海县出品协会分会”成立后，马上开会部署具体工作。1914年1月17日，总商会在第一次议董常会上，对落实征集赛品的具体举措进行讨论。总会议董们一致决定，为不辱没“上海为中国通商第一巨埠”的名誉，一定要征集广博而精良的商品参赛、参展，以推动我国商业的发展。总商会不仅在人力、物力上予以支持，还专门拨出1000银元经费。
为将所征集的赛品在会上进行交流比评，1914年5月中旬，总商会在大南门贫民习艺所内召开“赴赛出口物产交流会”。每天有2000多人参观，闭幕这天，驻沪各国商人及领事也到会参观。
之后，江苏省出品协会的世博预展也在上海举行。
除了负责上海县范围内的物品征集、挑选、运输等具体工作，上海总商会还在中央农商部的要求下，联系求新造船厂制造轮船模型送展，联系汉阳兵工厂、上海轮船招商局、江南造船厂等拍摄厂房、机器，并编辑图片小册子作为巴拿马世博会的中国赠品。上海总商会派议董叶明斋、刘松甫参加农商部组织的巴拿马世博会参观团，推举聂云台为游美实业团上海总商会代表。
费城赛会麻烦不断
1926年，美国举办费城世博会，再次向中国政府发出了邀请。为了维持中美友好关系，尽管“北伐运动”已经开始，北洋政权摇摇欲坠，北洋政府还是答应美国参展。但此时的北洋政府已没有心思像1915年那样精心筹备参展事宜，倒是占领浙、闽、苏、皖、赣五省的联军总司令孙传芳对此扬名立万的机会颇感兴趣。
1926年1月15日，孙传芳和当时的江苏省省长陈陶遗联名给上海市总商会写了一封信。该信表示，准备以东南之力征集物品代表中国参加费城世博会，由五省分担筹备及展览费用，并准备4月10日在南京开展预展并审查，审查完毕再经上海转运美国。
上海总商会觉得虽然南京是省会，但上海是通商总汇之地，既然时间紧张，最后展品还是要从上海出洋，何不就在上海办预展？他们向南京方面提出这一意见。但江苏省公署不为所动。他们在南京成立了以孙传芳为会长的“闽浙苏皖赣筹备美国费城万国展览会出品预世博会”，并准备在南京贡院旧址召开预赛。后来，由于时间来不及，预展不得不停止，而改为在上海设立收品所。北京方面也乐得做顺水人情，在上海总商会会所内设立驻沪展品管理委员会，任命江苏省实业厅厅长徐兰墅为管理委员会正会长，上海总商会会长虞洽卿为副会长，具体负责征集和接收东南五省展品事宜。
5月份，展品征集接收工作完成。5月20日，上海总商会代表与孙传芳所派代表一起启程护送展品赴美。这次世博会由东南五省代表中国参展。
顺利征集、接收、护送展品赴美国展览，上海总商会总算松了一口气。谁料到，一年后，麻烦接踵而至。美国方面的关税付清了，但美国铁路公司免费运输的承诺过期了。因为运费问题，中国展品卡在美国回不来。出展人接二连三地当面或来函，向上海总商会询问为什么还没见到展品或奖品？
正如上海档案局保存的1927年“上海美术专门学校”的一份档案所指出的那样，出展人都认为1926年的费城世博会，上海总商会“总揽其成”。1927年5月，保关行也来找上海总商会。当初上海总商会受托为中国展品出入美国海关担保，抵押了关银800两在美国海关。时间将到，如果再不将中国展品运回中国，抵押金面临被美国海关没收的危险。
总商会一面耐心答复出展人的诘问，一面与新成立的国民政府接洽，希望政府出面解决此事。岂料，刚成立的国民政府百废待兴，尚无精力管此事。上海总商会不得不先自掏腰包，垫付运费，将参赛物品运送回国内，并将展品和奖品发还给出展人。
1937年，法国举办巴黎世博会，仍由上海总商会组织中国展品参展。遗憾的是，到参展前的最后一刻，由于种种原因，国民政府宣告放弃参加此次世博会。(详见早报10月27日A47版《顾维钧纪念章改写参博历史》)
(作者为上海市历史博物馆副研究员)
世博历史之谜
上海总商会诞生缘于中英商贸谈判？
上海总商会号称“中国第一个商会”。它是中国最早成立的商会团体，最初名为“上海商业会议公所”，成立于1902年。
上海商业会议公所的诞生与《辛丑条约》有关。义和团运动失败后，1901年9月，清朝政府与侵略中国的11个国家在北京签订《辛丑条约》。该条约第十一条规定，各国不满足条约中“通商行船”方面获得的权利而要求修订新约时，清政府必须无条件服从。根据这一规定，英国最先提出修订商约谈判的要求。
1902年，中英商约谈判开始在上海举行。谈判期间，以英国商人为主体的“和明商会”非常活跃。他们在英国谈判代表到达之前就对有关情况做了详细调查，并向英国谈判代表马凯准备了充分的谈判材料。中英双方开始谈判前夕，马凯很快就拿出了以“和明商会”意见为基础的一揽子解决方案，先发制人。当时的中国谈判代表是盛宣怀和吕海寰，面对以“和明商会”为后援的英国谈判代表，非常窘迫。盛宣怀迫切希望上海商人能组织起来，像“和明商会”那样为正在进行的商约谈判提供意见。
在盛宣怀的一再催促下，1902年2月22日，中国第一个商会团体——上海商业会议公所在南京路五昌里一个民房里正式诞生。严信厚担任第一任公所总理。1904年“上海商业会议公所”遵“商部”命令，改名为“上海商务总会”。辛亥革命初，商界因“商务总会”是在清政府立案的为由不予承认，重新组织“商务公所”。1912年，这两个组织合并后成立“上海总商会”，并开始在今北苏州路470号原清政府出使行辕开始办公。后来，上海总商会演变为上海市商会。
上海总商会号称“第一”不仅因为其成立时间早，更重要的是，由于上海是中国商业贸易中心，商人力量雄厚，上海总商会在旧中国社会影响巨大。不仅各地商会，就连社会其他各界也唯其马首是瞻。
上海总商会登高一呼、号令群雄的局面，不仅发生在1905年抵制美货运动、1919年五四运动等重要政治事件中，在组织中国商人走出国门、参与世博会这个舞台的历史过程中，上海总商会的角色也非比寻常。
【世博会荣誉榜】
上海总商会
上海总商会成立于1902年，是中国最早成立的商会团体。上海总商会在抵制美货、五四运动等许多历史事件中扮演重要角色，并曾参与组织中国参展1915年巴拿马世博会、1926年费城世博会、1937年巴黎世博会。
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