我国素有“书画人长寿”、“寿从笔端来”之说。古往今来，中国书画家长寿者比比皆是。有人曾对东汉至清末的152位书法家的寿龄进行统计，结果显示他们的平均寿命高达78岁。其中虞世南81岁，欧阳询85岁，柳公权88岁，颜真卿79岁，王蒙88岁，文徵明90岁，董其昌87岁，朱耷79岁。近现代的长寿书画家更是不乏其人，书坛有“南仙北佛”的苏局仙、孙墨佛均寿达百龄。朱屺瞻105岁，李泳森102岁，晏济元102岁，李剑晨101岁，何香凝95岁，齐白石94岁，林散之92岁，陆抑非90岁，黄若舟90岁，谢稚柳87岁，程十发86岁……我们编著的《寿星列传》，内收古今中外近百位百岁寿星，就有十多位书画家和书画爱好者。
    
    那么，为何练字绘画有利长寿呢？其原因大体有三。
    
    书画是一种室内健身运动  生命在于运动。书画是一种融体力和脑力于一体的平衡性劳动。陈毅元帅就曾指出“书法是艺术劳动，亦系体力劳动”。资料显示，人们每走1.6公里路，所耗能量75卡路里，而写1小时字所耗卡路里为120。有人曾经请教画坛老寿星朱屺瞻养生秘诀，他答道：“秘诀只有一个字‘画’。”他认为，手中握笔，不仅要用力，还要运气，一笔一画，都是运足了气力的。一幅画画就，常常要出一身汗，就像打了一趟太极拳一样。苏局仙在102岁时，有人问起他的养生之道，苏老淡淡一笑：“惟书法而已。”他说：“书法也是一种运动，写字要运动手、腕、臂，这样可以舒筋活血，只有呼吸配合，才能一身之力到毫端。”
    
    书画能养性怡情  常言道：琴棋书画养心，梅兰竹菊寄情。书画有利养心，人在挥毫时，将全身之力和大脑之思，全部集中于笔端，静中有动，外静内动，动、静、乐三者合为一体，导致心息相依，宠辱皆忘，从而内气充盈，精神焕发。毛泽东日理万机，但只要有空闲时间，他就练习书法，他说“练书法是很好的休息，是积极的消遣娱乐，是养神健脑、健身之法”。百岁书家孙墨佛说：“我的长寿之道就是写字，以书养性。”他说，每天写上两个小时的字，令人心旷神怡，久而久之，心身受到了良好的调整和锻炼，自然就能保持健康了。
    
    书画是美育，具有美的感染力  它是一种尚美的造型艺术，浸淫其中，耳濡目染，可给人美的享受，日久有利于去除污浊，净化心灵，所谓美意怡情，美感延年。古人说：“始知丹青笔，能夺造化功。”这不仅赞美书画能巧夺天工，而且称赞书画也会潜移默化。创作、品鉴具有美感的书画作品，本身就是一个自我调节的精神活动，可从中获得一种赏心悦目的审美快感。正如著名画家潘天寿说的：“高尚的艺术，能使人心感悟而渐进于至真至善至美之境地；美育，为人类精神自我完成之重要一端。”老舍夫人胡絜青是位卓有成就的画家，她把书画艺术作为自己养生健身的课程，天天坚持，从不间断，因而保持着安宁、愉快的好心境，活了96个春秋。张大千认为“养身贵在养心，而养心要有健康的生活情趣”，他一生以丹青为伴，以书画创作来丰富自己的情趣，陶冶自己的性情，因此寿至耄耋。