日期：2007-11-01 作者：陈超 来源：三联生活周刊

挖虫草的牧民     每年5月、6月是挖虫草的季节，中国科学院生态所的李泉在西藏的科研站调研时，虫草给他留下了深刻印象。“我5月底到达孜，第二天就有人来打听有没有人要虫草。两个人穿着藏袍，骑着摩托车，抱着一个大罐子。其实这是从当地牧民手中收购上来，就近找买家。他们开出的价是17．5元一根，科研站的人纷纷围拢过来，足足一上午，两人一共卖出3万多元。几天后，卖虫草的人蜂拥而至，价格却涨到了20元一根，再过几天到了25元。”     6月份，科研站赴那曲，在那里，他们看到了挖虫草的牧民。“所谓树线，是指到一定海拔高度树就无法生长，只有高山灌丛和草甸，西藏的树线就在海拔4000米左右”。李泉说，那曲海拔在树线之上，这个地区和青海三江源的玉树，果洛出产的虫草质量是最好的。当地进出草场层层设卡，那曲号称“中国最美的草原”。李泉形容挖虫草的牧民，“趴在草甸上，就像磕长头一样，躯干和四肢都紧贴着地面，双手仔细拨弄着每一寸草丛”。一旦找到草间黑色的虫草芽，就用随身的小铲子挖下去，整块托起来，生怕弄断。虫草总长才一寸左右，露在上面的不过2厘米，“很多人挖一天都一无所获”。     挖虫草不是这些年才兴起的，青海的鲍成章夫妇在北京开了一家虫草直销店，他们与虫草的接触要追溯到20多年前。“小时候家里房前屋后都有，就是小一点，父母还拿出来告诉我，这是虫草，具体有什么用，当时也不知道，我的哥哥们就扎成小捆，当玩具。”鲍成章的妻子说，。那是70年代，虫草25块钱一斤，我们这些牧民也不知道这能卖钱。”“后来我们还开玩笑，早知道当初存一点，现在就发财了。”     到了80年代初，虫草价值有了第一次突破。“1982年的价格是每斤1300元，这在当时可是不小的数字啊。”鲍成章回忆，“那时候，青海发现了金矿，一批人涌进来，有些人为了淘金，有些人就是为了挖虫草。”“淘金死了好多人啊，那时挖虫草跟现在可不一样，有很多，有时候一人一年就能挖两斤。”他遗憾自己当年太年轻，没赶上虫草生意的第一个春天。     韩达吾德赶上了这个春天，80年代初，他本来和自己的两个表兄弟在青海循化县开了一个辣酱厂。最初销售主要在省内，后来他想扩大生意，在西宁见到了第一批进青海挖虫草的商人，“我们马上转行开始挖虫草了。”