9、一巴掌 

　　建国爹要走了。 

　　何建国给爹收拾了两大提包的东西，大部分是一些旧衣服，其中大部分是小西从她妈家拿回来的，他家的旧衣服早给老家人拿得差不多了。地上还有一箱子雪碧，也是小西从她家拿来的，她妈医院春节分的。 

　　那六万块钱的事，到此刻还没有最后定夺。他跟父亲说的是，他跟他媳妇谈；跟小西说的是，他跟他爹谈。两头糊弄。他们俩给他的最后期限都是，建国爹走前得把这事定下。他定不下。只有想法子不让这两人在最后一刻碰面，碰面必要谈及此事，一谈必得摊牌。他怕摊牌。只得又两头糊弄，跟小西说他爹走不用她送了，他一人去就行；跟爹说小西工作忙，不能回来送他了。 

　　顾小西却来了，专程从单位赶了回来。他们打车去的北京站。是小西的建议，说钱她出。一路上何建国心惊肉跳，竖着耳朵听他俩说话，然而，一路无战事。出租车在北京站路对面停下了，剩下一段不近的路需要步行，其中包括一个过街天桥。过天桥时何建国因东西太重加上上桥，累得呼呼地喘。爹心疼他，说放下东西歇会儿吧，他想也没想就同意了。没想到就是在这一会儿的工夫，老婆和父亲交上了锋。 

　　顾小西在建国爹坐下摸出烟卷点火的时候，她来到了建国爹面前，站住，直视着建国爹的眼睛，说：“爸，谢谢您想着给我们盖房，但是我们用不着，盖了也是浪费，我们不要。” 

　　建国爹不想直接跟儿媳对话，转看儿子。那目光有着千钧之力，压得何建国不得不铤而走险。“什么话！老家儿给盖房哪有不要的理儿？” 

　　建国爹松口气，满意地使劲儿点头，可惜小西根本不看他，只轻蔑地看何建国一眼，扭头就走。要说的话已经说了，没必要再跟他们纠缠下去。何建国去追小西，他爹在身后紧着嘱咐：“好好教育教育她。媳妇不教育不行，由着性子惯不行，惯长了惯出毛病来，她能给你上房揭瓦！”何建国答应着飞奔而去。 

　　在天桥的尽头，何建国追上了小西。这个距离在他爹的视线之内，听力之外，使何建国可以放心地对小西畅所欲言。“小西，对不起……这次就算了，就算你给我个面子，给我个面子还不行吗？” 

　　“我已经够给你面子了！领着一堆人来找我妈看病，事先连个招呼都没有，我妈二话不说，那么忙那么累，带着他们跑上跑下；说要住咱们家里，我立刻腾地儿！”何建国连声说“知道”，顾小西问：“那你还想让我怎么着？”“那房就要了吧。”“钱呢？！”何建国不说话了…… 

　　建国爹坐在雪碧箱子上，踏踏实实等。抽完一根烟的工夫，儿子媳妇肩并肩过来了。媳妇的脸色不错，看样子谈得挺好。建国爹心想，好了就好，他就不说什么了。年轻人嘛，都有个犯错儿的时候。这工夫，小夫妻俩来到了面前。“爸，”儿媳妇脸上堆满了笑，“我和建国说好了，那房，我们不要了。” 

　　建国爹简直不能相信自己的耳朵，看儿子，儿子居然点了下头。建国爹吃惊，继而愤怒：“不要也中，钱得出！” 

　　小西也愤怒：“为什么？” 

　　“为什么？”建国爹一字字说，“因为我们生了他养了他！一家子省吃俭用，供他一个读书！噢，他出息了，进城了，就可以不管爹娘不管家了？” 

　　“他怎么不管你们了，你还得让他怎么管……爸，您要的太多了，已经超出了我们的能力范围！” 

　　建国爹不想再跟儿媳妇说话，他转看他的儿子。“爹，”儿子话说得很艰难但是很清楚，“爹，我，我们现在确实是有一点儿困难……” 

　　建国爹全身哆嗦起来：“你，你这个儿子，我算是白养了你！”“合着您养他就是为了吃他啊！”小西挺身而出，“爸，别动不动就说你们如何如何生了他养了他，这些都是做父母的起码责任，他哥哥您也该供他上大学的，您没这个能力供他您应该为此感到惭愧才是！” 

　　这之前，何建国立场一直在妻子这边。是在小西提到了他哥哥的那一瞬间，他的心又被那种熟悉的惭愧和忧伤紧紧攫住……那边顾小西还在说，但他已经听不清她说的是什么了，心疾跳，血沸腾，耳朵里头嗡嗡作响。他走到她的对面，对着那张喋喋不休的嘴，出手，就是一掌。小西呆呆看他，眼睛里只有意外只有惊诧没有愤怒也没有痛苦。北京的春风呼啸而过，鼓动着地上的塑料袋随之起舞…… 

　　父子二人向北京站走。儿子刚才的孝顺举动使他欣慰，但同时也令他不安、难过，为儿子难过。如果媳妇为这事跟儿子较起真来，儿子可怎么办？